Hoodia è stato utilizzato dal popolo di San of Southern Africa come un soppressore dell'appetito e cura per l'indigestione di età. Il popolo San forse sono meglio conosciuti come i Boscimani, e sono stati mostrati al mondo nel film "The Gods Must Be Crazy". Ci sono oggi circa 85.000 San oggi nel mondo, e circa la metà vive ancora come cacciatori nomadi e raccoglitori. Esse sono generalmente di bassa statura, la loro pelle è di colore marrone giallastro, ed essi hanno il naso largo, le orecchie piatte, fronti sporgenti, e gli zigomi sporgenti.
Il San erano gli abitanti originari del Sud Africa. Erano cacciatori e raccoglitori, e mentre non avevano un sistema di scrittura, hanno sviluppato un linguaggio complesso che fa uso di scegliere molti suoni. Il San vissuto uno stile di vita nomade, con bande di caccia piccoli che vagano per le terre in cerca di cibo. Hanno usato frecce avvelenate per cacciare la selvaggina, uova di struzzo e come mezzo di trasporto dell'acqua. La loro conoscenza di piante e animali locali, e degli usi per loro, rimane insuperata fino ad oggi. Grotte e ripari di roccia sono utilizzati come abitazioni. Posseggono solo quello che può trasportare. Il San avere un folclore ricco e sono noti per la storia del disegno grotta.
Il San volta distribuite su tutto il sud Africa. Tuttavia, con l'avvento del popolo Bantu, che erano contadini e pastori, il San furono gradualmente spinti verso l'interno. Con l'arrivo degli europei nei secoli 18 e 19, il San stati ulteriormente emarginati, relegati a vivere nella arido e ostile Kalahari e il deserto del Namib.
Il San Hoodia hanno usato per secoli per combattere la fame nei lunghi viaggi nel deserto. Hoodia è un cactus, e il San avrebbe tagliato un pezzo della pianta e mangiarla fresca. Hoodia è nativo di una regione ristretta della Namibia, sul bordo del deserto del Kalahari. Hoodia inoltre è conosciuto come Hat Bushman e Regina del Namib. La chiamata di San Hoodia Xhoba, con grafie diverse utilizzate per rappresentare in inglese.
L'uso moderno di Hoodia da parte delle industrie farmaceutiche e integratore nutrizionale avuto il suo inizio nel 1997, quando il Sud Africa Consiglio per la ricerca scientifica e industriale (CSIR) isolato il principio attivo. successivi accordi la promessa di condividere una certa percentuale dei profitti che CSIR riceve con la gente di San. Il San sono tra le persone più povere del mondo. Sviluppo delle risorse Hoodia potrebbe potenzialmente portare in milioni di dollari per la loro comunità.
